所以这个时候定亲，代表严阁老择儿媳只看人品端庄，毫不顾虑其他，就算将来严世蕃高中状元，也依旧是娶这个寒门才女，不会另择高就，如此风骨自然令人赞许。且不说严家喜事将至，腊月二十三，海玥带着弟弟海瑞，早早地来到了码头，看着船只缓缓驶入，默默等待。
年关将至，数九寒冬的风像刀子般刮过两人的脸颊，海瑞下意识裹紧了袍子，就见一向因习武而气血阳刚，不太畏惧寒冷的兄长也在踱着步，每呼出一口气，都在空中凝成白雾，又迅速被北风吹散。
海瑞开口：“哥，你很紧张？”
海玥倒也承认：“还真有些紧张，我与爹娘有太长的时日未见了……”
海瑞一时间也不知该如何安慰，俗语说父母在不远游，他若不是要来京师国子监进学，继而参加科举，是万万不愿意离开母亲谢氏身边的，结果二伯父和二伯母倒好，三个儿子和两个女儿都在琼山，他们外出后就没有回来，偏偏每年还有书信报平安。
憋了半天，海瑞唯有挤出一句：“二伯父和二伯母都是在乎哥哥的，不然也不会特意在会试前赶来京师……”
“是啊！”
海玥知道还有婚事的缘故，微微一笑：“爹娘此来正好，能见证我金榜题名，会试我是有把握的，科举不过是一场考试而已，以目前的知识储备和应试技巧，我能过关！”
这番话说得斩钉截铁，信心十足，落在天下士子耳中，不免显得大言不惭。
但海瑞却知道，哥哥绝非妄自尊大，确实有十足的把握。
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因为每每文章出炉，无论是交予徐阶、赵时春、王慎中等翰林才子过目，还是请座师李默斧正，海玥得到的评价都是稳得出奇。
相比起来，海瑞同样是刻苦用功，从不松懈，但个人性情不同，正如某些大儒一辈子都考不上功名一样，他最擅长的领域显然不是写八股文，再加上不愿意揣摩考官的喜好偏向，难免是吃亏的。
这也是乡试海玥高中亚元，更努力的海瑞却仅仅排在二十七的原因。
所以海玥时不时地提及，也是有劝慰之意在。
科举考试不过是迈向仕途的踏板，没必要多么敬畏，应试技巧该用就用，那样以弟弟的水平，榜上有名绝不是问题。
两人有一搭没一搭地聊着，突然间，海玥目光一动，落在一艘即将靠岸的船只上。
海瑞随着他的视线望去，也看到了从船舱里走出的，那道如山岳般的身影。
身着劲装，外罩大氅，寒风吹得衣袍猎猎作响，此时双目如电，同样朝着这边看来，然后一个箭步跨上船舷，在船只尚未完全靠岸时便纵身跃出，落于码头之上，稳稳如扎根岩石的苍松。
“十三郎！”
海浩的声音比记忆中更加浑厚，带着满满的喜悦，海玥情绪颇为复杂，有亲近有抗拒，也有一股久别重逢的释然：“父亲！”
刚要行礼，就被一双布满老茧的大手抬住，然后顺势探前，要将之托举起来，好似孩子时期那般，海玥当然不愿，下意识地将那股力道往下一卸。
不料对方的力量一触即收，灵活得不可思议，所幸海玥的劲道也收发自如，顺势弯腰拜了拜，就连身在旁边同样向伯父行礼的海瑞都没看出来。
“好小子！哈哈哈！很好啊！”
海浩发出畅然的笑声，大手在他肩膀上拍了拍，然后侧身让开。
直起腰来的海玥一眼就看到，一位妇人站在船舷边，海风拂动她的披风和发梢，宛如一幅水墨画突然被注入了生命。
母亲朱琳比记忆里还要优雅从容，岁月似乎只在她眼角添了几道细纹，依旧素白的脸颊在阳光下折射出柔和的光晕。
“娘！”
海玥的声音不自觉地软了几分。
“好孩子！”
朱琳没有丈夫那样夸张的动作，但脚步也比平时急促许多，待走到近前，伸手捧住儿子的脸庞，指尖微微发颤。
在海瑞欣慰的注视下，三人相拥在一起，一家终于团聚。
(本章完)