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谢琢虽然两袖清风离开了谢家,但谢首辅也没有要让孙子饿死街头的想法?，他?命家仆把谢琢早逝母亲的嫁妆都收拢起来?转交给了谢琢，谢琢的母亲同样出身世家大族,嫁妆丰厚，虽然比不上整个?谢家供养的力度，但也足够谢琢衣食无忧地?度过余生。
可是比起他?曾经所拥有的那些?，现在的谢琢说是一朝落魄潦倒也毫不过分了。
王瑗之从车驾上下来?，站在芙蓉里一间小院子门口，视线从紧闭的门扉上扫过，又落在有些?荒旧的黛色墙头上。
芙蓉里临近城门，附近就?是邙山，风景清幽,原本?也是世家聚居的地?方，但就?因为它比邻城门，在北蛮一路南下打到渭水时，整座都城都陷入了恐慌之中,清幽雅致的风景再?好看,哪里抵挡得住北蛮的铁蹄？
世家们拖家带口抛下了万金修筑的园林别院，纷纷逃入内城的宅邸，外城的宅院则被大量为北蛮所驱赶的难民占据，园林里的奇珍异树都被砍伐一空用于取暖做饭，放养的珍禽异兽也被抓起来?吃了个?干净，屋舍中的精美器物更不用说，统统被洗劫一空。
尽管后来?北蛮军队被大夏付出了巨大代价死死拦在了渭水之畔,这些?世家也没有再?搬回?来?，而只是派遣家仆过来?驱赶流民、整理屋舍、重修园林。
芙蓉里没有了世家子弟往来?谈笑，也渐渐荒凉落寞下去,但由于这里到底是门阀占据的土地?，寻常百姓也不敢过来?定居，偌大一片芙蓉里，就?呈现出一片古怪的繁华又荒凉的人丁寥落之景。
谢琢的母亲出身世家，嫁妆里自然有不少地?契房契，她出嫁时芙蓉里还是高门大户的别院聚集地?，这套别院原定就?是为娘子日后带孩子回?来?度假准备的，自然修建得秀丽舒适，只是被难民霍霍过一遭后，里头也不大能看了。
谢琢在一堆房契里翻找了一番，发现因为时事迁易，以往那些?条件不错的宅院都或多或少有些?问题，对比下来?，能供他?栖身的竟然只剩下了芙蓉里的这处破旧别院。
好在谢家处事周到，当年芙蓉里遭难后，他?们在修缮谢家别院时也没忘记替嫁进来?的娘子修一修宅院，因此现下这宅子虽然一应摆设都有缺失，但住人基本?还是没问题的。
不过在王瑗之看来?，这里和家徒四壁也没什?么?两样。
车夫上前敲了敲门，过了好一会儿，里头才传来?脚步声，门闩落下，大门发出喑哑的嘎吱声被拉开，谢琢站在门口，大袖用布绳捆缚扎在肩上，长?发束在头顶，正一手开门，一手解扎在腰间的衣摆，细碎的发丝沾在鬓角，肩上有几道灰迹。
王瑗之愣了一下。
他?见过的谢饮玉，不是大袖飘洒，依靠在隐囊矮几旁斟酒观花，就?是提着刀笔落墨纸笺，是世人心目中最常见的那种被富贵所簇拥的世家子弟。
这种亲力亲为动手做事的姿态……别说是谢饮玉了，就?是寻常的郎君们，也是不可能去做的。
谢琢见到是他?，脸上没有露出一点诧异的神色，相当自然地?往旁边一退，让出道路，拍了拍有些?褶皱的衣摆：“怎么?突然过来?了？”
王瑗之顺着他?的意思往前走：“兵部的造器坊已经停工，所有工匠小吏都被暂时扣押，我请了几个?刑部的老吏去问话，大概今天就?会有结果，你……”
他?顿了顿，原本?想问谢琢接下来?有什?么?打算，但是在看见对方坦然自若地?解下布绳抚平衣袖时，又不由自主地?将?话咽回?去，转而说起了别的事。
“整个?京城都传遍了，你从谢家离开这件事。”
王瑗之的声音很好听，作?为世代基因优选下来?的产物，他?生得身高腿长?，面?容俊朗，加上长?期良好的教育，他?的仪态气度都是无可挑剔的一等一，往那里一站就?透着股天然自风流的韵味，这样低声说话的时候，更有种能打动人心的力量。
然而谢琢连看都没看他?一眼，只是点点头，表示自己明白了。
王瑗之见他?这个?反应，眉宇间染上了一点焦躁。
他?说不出自己这种感觉是怎么?回?事，好像自从饮玉出事之后，他?们就?无法?再?像以前那样亲密无间了，无论?他?怎么?试图靠近对方，都会被不着痕迹地?拦在一个?透明的琉璃栏外，任他?怎么?做，也不能再?回?到以前那种状态。
也许他?的选择是错的。
王瑗之不知第几次这样想，也许他?不应该听从祖父的话，也许他?当时就?应该坚持和饮玉一起站出来?……
他?要怎么?办，才能去挽回?这个?错误？
仿佛能听见人的心声一般，走在前面?的谢琢忽然回?过头，定定看了王瑗之一眼。
“你知道我并没有责怪过你。”谢家的三郎君想了一会儿，慢慢地?说。
“以自己的标准去要求别人是一件非常无礼的行为，君子不为。更何况我要做的还是一件很危险的事情，不如说，在你没有再?来?谢家后，我反而松了口气——我很担心，不过看来?王大人拦住了你，那很好。”
但他?这样说，并没有令王瑗之松一口气，相反地?，他?为此更加痛苦了。
“但我应该来?的，饮玉，我应该来?的……”
他?神情阴郁地?低语，谢琢平静有力地?打断了他?：“不，你就?是不应该来?。你有父母高堂，肩负族人厚望，不应该把性命浪费在这个?地?方，日后你可以入阁拜相，那才是你王凤子展翅高飞的地?方。”
“而我……”
谢琢仰起脸想了想，之前那种严肃的神色淡去许多，转而变为略带笑意：“我或可忝为一道青云梯，一阵凌云风，助你们一臂之力。”
王瑗之回?来?时比去时更加沉默，但他?的眼神已然褪去了前几日的怅惘，变得清明锐利，宛若□□利剑，整个?人气势大不同以往。
王尚书靠在窗前看着一卷竹简，余光瞥见王瑗之走来?，定睛一看，不由得动作?微顿，旋即就?在心中轻轻叹息。
该来?的还是逃不掉，任他?怎么?努力，凤凰终究还是会向着烈火而去。
“大父，我想好了。”
王家年轻的凤皇子站立在窗前，语气平和却坚定。
“我愿意听从您的安排，接手叔父吏部侍郎之职。”
王尚书捏着竹简停了一会儿，慢慢放下竹简，竹片磕碰发出清脆悦耳的声响。
“你想好了？”年迈的老人用前所未有的严厉目光审视自己的孙子，“做了吏部侍郎，日后就?要接我尚书的位子，这样才能入阁封相，在这过程中，你再?也不能像以前那样荒唐无忌，尤其是——”
他?顿了刹那，提出了那个?彼此都心知肚明的名字：“——你要和谢琢，清楚地?在天下人面?前划开界限。”
王瑗之面?无表情：“我想好了。”
老人继续逼问：“即使日后，陛下很有可能会将?处决谢琢的事情交给你来?做？”
在听见这句话的瞬间，王瑗之的下颌猛然绷紧了，他?几乎是用尽了全身的力气才克制住自己不要发抖、不要反驳、不要去想象那个?场面?，王尚书也不催促，就?这样静静地?审视着他?、等待着他?的回?答。
“我……想好了。”王瑗之咬着牙，低声回?答。
在说出这句话的时候，有什?么?东西?穿透了他?的血肉，让他?感到了窒息般的痛苦。
老人看着他?，声音温柔了一点：“怎么?就?忽然想明白了？之前还天天吵着闹着要去谢家，要不是我派人看着你，你怕不是早就?逃出去了，怎么?现在就?变了？”