石咏心想：这事儿他义不容辞。毕竟当初康熙将自鸣钟的事交待下来，是交给十三阿哥和他两个的。
于是石咏命李寿先回家报信，说是他不回家吃晚饭了，自己则跟着贾琏与薛蟠一起往金鱼胡同过去。
到了十三阿哥府，府上的管事将三人一道迎进十三阿哥的外书房。
三人进屋的时候，十三阿哥正坐在炕桌前，捧着一本书在看，见石咏等人进来，便呵呵笑着说：“茂行来啦？”
石咏一进屋，先打量十三阿哥的气色，只见对方气色尚好，只是见到他们进来，也并不起身相迎，反而向前微微躬身，伸手扶在膝盖上，一副心有余而力不足的样子。
石咏见十三阿哥为病痛所折磨，心中生出同情，赶紧放下袖子要行礼，却见身边两个早已都打了千儿下去，齐齐地开口说：
“奴才贾琏——”
“奴才薛蟠——给十三爷请安！”
石咏暗自咋舌，这才想起贾家和薛家，原本都是内务府包衣，包衣旗下见到皇子，请安都是自称“奴才”的，贾家近年即便被抬了旗，这个称呼也还不敢改过来，相形之下，衬得石咏自称“卑职”，就很突兀。
可觉得突兀的就只有石咏一个，无论是十三阿哥，还是贾琏薛蟠，都已经习惯了这种称呼，都不觉得有什么不妥，他们亦觉得石咏的称呼没啥不对的。
贾琏与薛蟠都是头一回上十三阿哥府请安，当下奉上给十三阿哥请安的礼单。贾琏的是一匣老参，还有从广西求来的一个治风湿的方子，并蛇油蚂蚁酒什么的。十三阿哥一见，连忙感激道：“我这腿原没多少事儿了，难为你这么想着。”
十三阿哥见贾琏年轻，只道是贾家尊长想得周到些，却没想到贾琏的军师，此刻就在他眼前。
而薛蟠这次带上门的，却都是时鲜货，搁在礼单上也甚是耀眼，一只暹猪、一条几十斤的鲟鳇鱼、并一些新鲜的瓜果。
薛蟠自己也说得极直率：“十三爷别跟咱客气，这些也都是旁人送到我这儿，我就没见过这么粗、