英国公夫人开口说：“承蒙皇上厚爱，止月你就随三宝公公下去量腰身吧。”说完，英国公夫人又很恭敬地对皇帝说：“皇上，臣妇年纪大了，不适合穿织锦缎子，没得浪费了好料子，小女一人有织锦缎子的薄褙子就足够了。”
皇帝点头同意，我和乔止月还有一干丫鬟们沿着抄手游廊走。英国公府的花园里种植了颇为讲究的牡丹、海棠、芍药和桂花，眼下都不在花期，没什么看头。唯有那一个占地足有半亩地的人工荷花池里，接天莲叶无穷碧，一支支粉色荷花亭亭玉立，微风一吹，婀娜多姿。
乔止月有些拘谨，说：“三宝公公，咱们见面次数不多，承蒙你的关照，多次前来探望……”
这话说的！乔止
月要感谢的人才不是我，应该是皇帝！要不是皇帝要我来，我怎么会来看乔止月呢？我回道：“乔小姐，此言差矣。咱家食君之禄，忠君之事，皇上多次命奴才前来，这番心意，都是皇上对乔小姐关照有加啊。”
“皇上真的很关心小女子。”
我该不该说皇帝那些关心都是假象呢？皇帝无非是想利用乔止月，来制衡英国公的发展。这些话可以算到国家机密那一类，我可不敢妄言，若是惹出什么风波来，皇帝岂不是要杀我才能泄恨？
我回道：“乔小姐值得皇上关心。”
这话说的，似乎很容易给乔止月希望。我作为皇帝的贴身宦官，应该站在皇帝这一边，百分之百赞成乔止月和霍擎苍的婚事。可同为姑娘，家里的长辈身处朝堂之上，再加上我个人对乔止月这个姑娘还是有点敬佩之意，便多嘴问了一句：“乔小姐，你对自己的婚事可有什么打算？”
“小女子的婚事，哪里轮得到自己来打算？”
这倒是，男女婚配讲究父母之命媒妁之言，更何况像乔止月身为英国公的嫡长女，她的婚事英国公和英国公夫人早有打算，皇帝是最佳良配。皇帝不同意迎娶乔止月，英国公和英国公夫人肯定会替乔止月寻觅一门好亲事。“是咱家多嘴了。”
乔止月说：“三宝公公也是一番好意，关心小女子的终身大事，怎么能算是多嘴呢？前些日子小女子听说文武百官要求皇上选秀，皇上不同意。说什么一年为期，定能娶亲。三宝公公，你每天伺候皇上，你觉得皇上准备迎娶哪家的千金？”
乔止月眼神里写满了期待，我知道她期望我的答案是乔止月三个字，可惜，不是。我总不能昧着良心给乔止月希望，让乔止月苦苦等待以为皇帝会迎娶她，结果等来的是一道赐婚圣旨，皇帝要将她许配给霍擎苍。我跟她无怨无仇，断然是做不出来如此伤天害理之事。
我道：“乔小姐，咱家也不知道皇帝中意哪家的千金。”